Η επιστήμη ανατρέπει την στον αστικό μύθο ότι οι τάρανδοι που σέρνουν το έλκηθρο του Άη-Βασίλη είναι αρσενικοί! Ακόμα και ο Ρούντολφ είναι γένους θηλυκού αποφαίνεται η επιστήμη και λύνει την ιστορική «παρεξήγηση», εφαρμόζοντας τις αρχές της βιολογίας και διευκρινίζοντας τελικά το πραγματικό φύλο των ταράνδων.
Ο Τζέραλντ Λίνκολν και ο Ντέιβιντ Μπράιντ, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, μας αποκαλύπτουν κάτι που δεν γνωρίζαμε για τους ταράνδους ή κι αν το γνωρίζαμε δεν το είχαμε συνδυάσει ποτέ με τον Άγιο Βασίλη.
Σε κάθε αναπαράσταση και ζωγραφιά, λοιπόν, ο Αγιος Βασίλης απεικονίζεται να ταξιδεύει τέλη Δεκέμβρη πάνω σε ένα έλκηθρο που το σέρνουν τεράστιοι τάρανδοι με κέρατα. Εδώ ακριβώς, όμως, είναι το μυστικό, όπως εξηγούν οι ερευνητές. Οι τάρανδοι αυτοί, με την επιστημονική ονομασία Rangifer tarandus και γνωστοί ως Καριμπού στη Βόρεια Αμερική, αν ήταν όντως αρσενικοί δεν θα έπρεπε να έχουν κέρατα.
Συγκεκριμένα, οι αρσενικοί τάρανδοι στα τέλη του Νοέμβρη χάνουν τα κέρατά τους, τα οποία αρχίζουν να φυτρώνουν σιγά σιγά στις αρχές της άνοιξης, ώστε να είναι μεγάλα και γερά στην εποχή του ζευγαρώματος, το φθινόπωρο, για να μπορέσουν να παλέψουν για τα θηλυκά τους. Ωστόσο, από αυτό προκύπτει ότι οι αρσενικοί τάρανδοι δεν έχουν κέρατα την περίοδο των Χριστουγέννων.
Αντίθετα, αυτό δεν συμβαίνει με τα θηλυκά, τα οποία διατηρούν τα κέρατά τους όλο το χρόνο και μάλιστα ανάμεσα στα 44 καταγεγραμμένα είδη ελαφιών, οι τάρανδοι είναι τα μόνα ζώα στα οποία έχει κέρατα και το θηλυκό.
Πηγή: iefimerida.gr
