Ο μύθος της «ερωτικής πόλης» κατέρρευσε σαν χάρτινος πύργος, ακολουθώντας τη μοίρα των υπόλοιπων συμβόλων της ελληνικής ευημερίας. Η νυχτερινή Θεσσαλονίκη, βιομηχανία ανάδειξης λαϊκών καλλιτεχνών τα προηγούμενα χρόνια, μετρά δεκάδες απώλειες. Τα εκτυφλωτικά φώτα έσβησαν σε 19 από τα 22 νυχτερινά κέντρα διασκέδασης στην περιοχή του αεροδρομίου, αφήνοντας χωρίς μεγάλες πίστες τον ελληνικό Βορρά… Την παρατεταμένη σιωπή στα ανατολικά του πολεοδομικού συγκροτήματος επιβεβαίωσε ο πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Σωματείων Κέντρων Διασκέδασης «Μέθεξις» Ιγνάτιος Μάγκος. «Από 22 νυχτερινά μαγαζιά το 2009, πλέον λειτουργούν κανονικά στην περιοχή του αεροδρομίου μόνο τρία», δήλωσε στο ΑΜΠΕ ο κ. Μάγκος, υπολογίζοντας στις 50 τις θέσεις εργασίας που στερεί κάθε λουκέτο νυχτερινού καταστήματος από την αγορά εργασίας της Θεσσαλονίκης.
Η κατακόρυφη πτώση στην κατανάλωση οινοπνευματωδών και εδεσμάτων δεν γνωρίζει μέρα ή νύχτα, φέρνοντας σε απόγνωση ιδιοκτήτες και εργαζόμενους σε ονομαστές αλυσίδες ζαχαροπλαστείων, καφετέριες και διάσημα εστιατόρια, που παρακολουθούν τα λουκέτα στη Θεσσαλονίκη να εξαπλώνονται με τη μορφή επιδημίας. Γεύσεις αναπόσπαστα συνδεδεμένες με την ταυτότητα της πόλης και προϊόντα οικογενειακών επιχειρήσεων με μακραίωνη παράδοση χάνονται στο λαβύρινθο της κρίσης. Μαζί με τα καταστήματα καταρρέει και το αναπτυξιακό μοντέλο της Θεσσαλονίκης, προσανατολισμένο τα τελευταία χρόνια στην παροχή υπηρεσιών, ψυχαγωγικών και τουριστικών. Από τα γραφικά ταβερνάκια στην Άνω Πόλη και τις ψαροταβέρνες στη Νέα Κρήνη μέχρι τα πολυτελή εστιατόρια της Προξένου Κορομηλά, εκατοντάδες άδειες καρέκλες μαρτυρούν την παρουσία της οικονομικής κρίσης. Κοντά στην εστίαση και τα άδεια κρεβάτια, προβληματίζοντας τους ξενοδόχους της πόλης. «Στο πρώτο τετράμηνο του 2012, εξαιτίας και μόνο των διανυκτερεύσεων Λίβυων τραυματιών σε ξενοδοχεία της Θεσσαλονίκης, παρατηρήθηκε μια αύξηση στον συνολικό αριθμό των διανυκτερεύσεων της τάξης του 4,83%. Αν όμως αφαιρεθούν οι Λίβυοι, οι αριθμοί είναι αμείλικτοι και δείχνουν σημαντική πτώση στις διανυκτερεύσεις, που αγγίζει το -14,63%» επισήμανε ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης Αριστοτέλης Θωμόπουλος.
Στην αλυσίδα της παρακμής, το αεροδρόμιο «Μακεδονία» φαντάζει ο επόμενος αδύναμος κρίκος, αποχαιρετώντας το τελευταίο διάστημα αεροπορικές συνδέσεις με προορισμούς του εξωτερικού. Την αρχή έκανε η ελβετική εταιρεία SWISS, προγραμματίζοντας το τελευταίο της δρομολόγιο από τη Θεσσαλονίκη με τελικό προορισμό τη Ζυρίχη στις 28 Οκτωβρίου. Μαζί με τα αποδημητικά πουλιά, στις αρχές του φθινοπώρου θα εγκαταλείψει τη Θεσσαλονίκη και η αεροπορική εταιρεία Alitalia, για να ακολουθήσει στις 4 Νοεμβρίου η British Airways, αυξάνοντας την απόσταση ανάμεσα στη βρετανική πρωτεύουσα και τον ελληνικό Βορρά.
Πληγωμένη από τα δραματικά ποσοστά ανεργίας, η Θεσσαλονίκη περιμένει το τρυφερό βλέμμα του κράτους, που θα κοιτάξει με συμπάθεια τα εκρηκτικά της προβλήματα, υποσχόμενο την επίλυσή τους. Με λιγότερα φώτα και περισσότερη κατήφεια θα υποδεχτεί και πάλι τους κρατικούς αξιωματούχους τον ερχόμενο Σεπτέμβρη στα εγκαίνια της Διεθνούς Έκθεσης, παρόλο που εύκολα αναγνωρίζει κανείς σε κάθε γωνιά τις πληγές της οικονομικής κρίσης, σαν αυτές που περιγράφουν συνήθως τα λαϊκά άσματα.
