Συνέδριο με θέμα “Διεθνής Συζήτηση: Δημοκρατία Υπό Πίεση”, διοργανώθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου από την International Herald Tribune και την Καθημερινή, σε συνεργασία με το Ταμείο του ΟΗΕ για τη Δημοκρατία. Το forum μελέτησε τη λειτουργία της Δημοκρατίας στον κόσμο και πώς οι οικονομικές, κοινωνικές και πολιτικές κρίσεις τη δοκιμάζουν.
Η “Διεθνής Συζήτηση” έλαβε χώρα εκεί όπου η Αθηναϊκή Δημοκρατία γεννήθηκε πριν από 2.500 χρόνια, στη Στοά του Αττάλου στην Αρχαία Αγορά!
Την εκδήλωση άνοιξαν ο Δήμαρχος Αθηνών, Γιώργος Καμίνης και η εκπρόσωπος των Ηνωμένων Εθνών, Annika Savill.
Έπειτα απεύθυνε σύντομο ένθερμο χαιρετισμό ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας, Βαλερί Ζισκάρ Ντ’Εστέν, εκφράζοντας συμπάθεια προς την Ελλάδα μα και το έργο του Πρωθυπουργού, Αντώνη Σαμαρά.
Ο Πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς ανέφερε στην ομιλία του πως παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η ελληνική κοινωνία και τους κινδύνους που θέτουν οι λαϊκιστές και οι εξτρεμιστές, είναι αισιόδοξος πως θα επιτευχθούν οι αναπτυξιακοί ρυθμοί που θα βγάλουν τη χώρα από την κρίση, καταλήγοντας ότι: «Η Δημοκρατία μπορεί να εξέλθει δυνατότερη και καλύτερη μέσω της πίεσης».
Εξαιρετικά ενδιαφέρον και το πάνελ που ακολούθησε με συμμετέχοντες τους Dr. Shashi Tharoor, Υπουργό Επικρατεία της Ινδίας για την Ανάπτυξη Ανθρώπινων Πόρων, ο Carl Bildt, Υπουργός Εξωτερικών της Σουηδίας , ο Roger Cohen, αρθρογράφος των New York Times, η Masha Gessen, δημοσιογράφος από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία, ο Sultan Al-Qassemi, γνωστός blogger, σχολιαστής της Αραβικής Ανοιξης και συντονιστή τον διευθυντή της «Καθημερινής», Αλέξη Παπαχελά.
Στο πλαίσιο της συζήτησης οι ομιλητές δεν περιορίστηκαν μόνο στην ελληνική πραγματικότητα, αλλά επεκτάθηκαν και σε άλλες φλέγουσες γεωγραφικές ζώνες όπως η Μέση Ανατολή, η Ινδία, η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Carl Bildt έκανε λόγο για τις παγκόσμιες εξελίξεις και τα επιτεύγματα της ανθρωπότητας στο δρόμο μιας παγκόσμιας δημοκρατίας, ενώ η Massa Gessen έκανε λόγο για τις προβληματικές των απολυταρχικών καθεστώτων φέρνοντας σαν παράδειγμα τη Ρωσία.
Την αποτελεσματικότητα με την οποία η Δημοκρατία εξυπηρετεί την ποικιλόμορφη κοινωνία της Ινδίας τόνισε έπειτα ο χαρισματικός Dr. Shashi Tharoor. Τέλος, ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε η συζήτηση μεταξύ των Roger Cohen και Al Qassemi για την πολιτική επικαιρότητα στη Μέση Ανατολή, και την σημασία ενός επιτυχημένου δημοκρατικού πειράματος στον αραβικό κόσμο.
