Συνέντευξη στη Στέλλα Παπαδάκη
Η ηρεμία και η ευθύτητα τη χαρακτηρίζουν κι όταν μιλάει τα μάτια της χαμογελούν. Η Λώρα Τσουκαλά είναι μια low profile νέα γυναίκα, με προσωπικότητα και πάθος για τη δουλειά της. Συναντηθήκαμε με αφορμή την έκθεση “Takis through VST Gallery” που περιλάμβανε επιλεγμένα έργα του διεθνούς φήμης Έλληνα γλύπτη Takis, μία συνεργασία της VST Gallery με το Ίδρυμα Τakis Κέντρο Έρευνας για την Τέχνη και τις Επιστήμες.
Τα εγκαίνια της έκθεσης είχαν γίνει την προηγούμενη ημέρα, στο χώρο της VST Gallery που έχει ιδρύσει μαζί με τη μητέρα της Βέτα Στεφανίδου Τσουκαλά. Έτσι είχα την άνεση να περιηγηθώ και να θαυμάσω τα έργα του ιδιοφυούς καλλιτέχνη αλλά και να μιλήσω μαζί της για την ζωή, την δουλειά της και την έκθεση που κέρδισε τις εντυπώσεις όσων ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση της και “ταξίδεψαν” στο μαγευτικό ουτοπικό κόσμο του Takis, με ξεναγούς την ίδια και την Μένια Κούλη του Ιδρύματος Takis.
Mιλήστε μου για τα παιδικά σας χρόνια και την οικογένειά σας
Μεγάλωσα στην Αθήνα, μοναχοκόρη του Τάκη Τσουκαλά και της Βέτας Στεφανίδου. Οι τρείς μας είμαστε πολύ δεμένοι μεταξύ μας. Οι γονείς μου είναι μαζί από τα σχολικά τους χρόνια και αλληλοσυμπληρώνονται, με ένα μοναδικό τρόπο. Η μητέρα μου είναι πληθωρική, δυναμική, ένας σίφουνας και ο πατέρας μου η ήρεμη δύναμη, ο “βράχος” του σπιτιού, όπως λέω εγώ. Η σχέση τους ήταν ανέκαθεν εκτός από προσωπική και επαγγελματική, διότι δουλεύουν εδώ και πολλά χρόνια μαζί και έχουν βρει και σε αυτό την ιδανική ισορροπία. Αν και δεν είχα αδέλφια δεν ένιωθα ποτέ μοναξιά, διότι έχω αγαπημένους φίλους που τους θεωρώ οικογένειά μου.
Συνεργάζεστε με τη μητέρα σας Βέτα Στεφανίδου Τσουκαλά, μια γυναίκα με πολύ μεγάλη εμπειρία και φήμη στο χώρο του Interior Design και της Τέχνης. Πώς είναι μια τέτοια επαγγελματική σχέση η οποία ενέχει το συναισθηματικό στοιχείο, αλλά και αυτή της μαμάς- κόρης;
Η ισορροπία είναι εύθραυστη και πολλές φορές είναι δύσκολο να κρατηθεί, όμως την έχουμε βρει. Ταιριάζουμε όντας διαφορετικές. Εκείνη είναι έντονος άνθρωπος, θα γίνει το επίκεντρο όπου κι αν βρίσκεται, ακόμη και το στυλ ντυσίματός της είναι πιο μοντέρνο από το δικό μου. Από την άλλη εγώ είμαι πιο ήρεμη και συγκρατημένη, πιο συντηρητική θα έλεγα από εκείνη. Πολλές φορές μάλιστα την επαναφέρω στην… “τάξη” ( γέλια) Η μητέρα μου είναι ευφάνταστη και open minded, είναι οργανωτική και εργασιομανής, αλλά ξέρει πως να κρατάει την ισορροπία ανάμεσα στη προσωπική και την επαγγελματική της ζωή. Εμένα μου αρέσει η δουλειά αλλά θέλω και τον προσωπικό μου χρόνο. Πάντα μου δίνει χώρο, σέβεται την άποψη μου και με ρωτάει τι μου αρέσει και τι θέλω να κάνω. Μου συστήνει να θέτω υψηλούς στόχους και να βρίσκω τους τρόπους να οδηγηθώ σε αυτούς. Να κάνω επιλογές που θα με πάνε μπροστά, αλλά συγχρόνως και να νιώθω καλά με αυτές. Είναι μια γυναίκα πρότυπο για μένα! Είναι αυτοδημιούργητη, έχοντας πετύχει με την αξία της πολλά στον κοινωνικό και στον επαγγελματικό χώρο και ο χαρακτήρας της δεν έχει αλλοιωθεί. Είναι ο πιο αυθεντικός άνθρωπος που γνωρίζω
Η επιλογή να μπείτε στην οικογενειακή επιχείρηση ήταν δεδομένη; Σπουδάσατε στην Αμερική και θα μπορούσατε να ξεκινήσετε εκεί μια καριέρα, πως αποφασίσετε να γυρίσετε στην Ελλάδα;
Από μικρή η μητέρα μου με έπαιρνε μαζί της στα επαγγελματικά της ραντεβού, στις εταιρείες που συνεργαζόταν και γνώριζα ανθρώπους και πράγματα, έτσι το να μπώ στη δουλειά μας ήρθε ως φυσικό επακόλουθο.Η μητέρα μου σπούδασε Αρχαιολογία στην Αθήνα κι αργότερα Interior Design στην Αγγλία και μαζί με τον πατέρα μου που είναι αρχιτέκτονας δημιούργησαν μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα και μοναδικά σπίτια σε Αθήνα, Λονδίνο, Παρίσι, Γκστάαντ, Μονακό και Νέα Υόρκη. Εγώ πάλι σπούδασα Ιστορία και Αρχαιολογία στην Αμερική αποκτώντας τις γνώσεις και το αντίστοιχο cultural υπόβαθρο, συνδυάζοντας τα λοιπόν με την δική τους εμπειρία και το προσωπικό μου στυλ εντάχθηκα άμεσα στο επαγγελματικό μας περιβάλλον. Όμως αυτό που κυρίως επηρέασε την απόφασή μου να ακολουθήσω την δουλειά μας ήταν η συνάντησή μου με τον διάσημο interior designer David Hicks που ήταν ο μέντορας της μητέρας μου. Είχαν γνωριστεί στην Αγγλία όταν εκείνη σπούδαζε εκεί και κερδίζοντας την εμπιστοσύνη του έφερε τη φίρμα του στην Ελλάδα και δημιούργησε το David Hicks Greece. Όταν ήρθε στην Ελλάδα και τον γνώρισα, εντυπωσιάστηκα. Ένιωσα ότι είχα μπροστά μου ένα θρύλο.
Πότε συνειδητοποιήσατε πως σας ενδιαφέρει η Τέχνη;
Η Τέχνη νομίζω οτι με ενδιέφερε όλη μου τη ζωή, κατά κάποιο τρόπο μεγάλωσα μέσα σε αυτήν. Όταν τελείωσα τις σπουδές μου και γύρισα πίσω στη Ελλάδα το 2010, άρχισα να δουλεύω στα γραφεία μας. Αναζητώντας νέες συνεργασίες, μέσα από την επαφή μου με αντικέρ, καλλιτέχνες και γκαλερί, ανακάλυψα το ενδιαφέρον μου γι΄αυτό το χώρο. Στο Λονδίνο είχα εντοπίσει την Frieze London, μια έκθεση στην οποία συμμετέχουν 160 από τις πιο σημαντικές γκαλερί του κόσμου και περισσότεροι από 1000 διεθνούς φήμης καλλιτέχνες, επίσης την PAD σε Παρίσι, Λονδίνο και Γενεύη, μια από τις καλύτερες εκθέσεις σε όλο τον κόσμο για Art & Design και Decorative Arts, αλλά και τη Ralph Pucci International στην Αμερική, για luxury έπιπλα, lighting και art. Τότε γεννήθηκε μέσα μου η ιδέα για μια γκαλερί in house ώστε να συμμετέχουμε σε τέτοια event παρουσιάζοντας τη δουλειά μας, αλλά και να εκπροσωπούμε διεθνούς φήμης artists στην Ελλάδα. Έτσι ιδρύθηκε η VST Gallery παρουσιάζοντας έπιπλα- έργα τέχνης και αντικέιμενα διαφόρων σημαντικών καλλιτεχνών όπως οι φημισμένοι Vladimir Kagan, Wendell Castle, Alexander Loge και οι Έλληνες Marina Karella, Aspasia Papadoperaki και Takis. Μετά από πολλές επαφές, το όνειρό μου έγινε πραγματικότητα και από τον Απρίλιο του 2018 η VST Gallery είναι η μοναδική ελληνική γκαλερί για Art & Design που συμμετέχει στις εκθέσεις PAD, αρχικά στο Παρίσι, τον Οκτώβριο του 2018 στο Λονδίνο, τέλος Ιανουαρίου 2019 στη Γενεύη, μετά αρχές Απριλίου 2019 στο Παρίσι και τέλος του μήνα Απριλίου στο Μονακό.
Πείτε μου λίγα λόγια για την έκθεση “Τakis through VST Gallery- The Utopic World of Takis” και πως προέκυψε η εικαστική συνεργασία με το Ίδρυμα Takis
Ο Takis είναι ένας διεθνούς φήμης Έλληνας καλλιτέχνης, ο οποίος θεωρείται από τους κυριότερους εκπροσώπους της σύγχρονης εικαστικής σκηνής και της κινητικής τέχνης στην οποία υπήρξε πρωτοπόρος, τόσο εξαιτίας των υλικών και των τεχνικών που χρησιμοποίησε όσο και λόγω των ιδεών που μετέδωσε. Το Ίδρυμα Takis- Κέντρο Ερευνών για την Τέχνη & τις Επιστήμες ιδρύθηκε από το ίδιο τον καλλιτέχνη και αποτελεί την κοιτίδα του καλλιτεχνικού και ερευνητικού έργου του. Σκοπός του Ιδρύματος είναι η προώθηση της γνώσης και της εκτίμησης των εικαστικών τεχνών στο ευρύ κοινό. Mέσα σε αυτό το πλαίσιο και αναγνωρίζοντας την ιδιοφυία του φημισμένου εικαστικού-επιστήμονα, σε συνεννόηση με την κυρία Μένια Κούλη Διευθύντρια Επικοινωνίας και Δημοσίων Σχέσεων του Ιδρύματος παρουσιάσαμε στην VST Gallery μια συλλογή από επιλεγμένα έργα του, με σκοπό να ενισχύσουμε το έργο του Elpida Youth.
Η συγκεκριμένη έκθεση είχε ως σκοπό την υποστήριξη του Elpida Youth, στο οποίο είστε μέλος, όμως γνωρίζω πως συμμετέχετε στη δράση και άλλων φιλανθρωπικών σωματείων. Πόσο σημαντική είναι για σας η κοινωνική προσφορά και πόσο η Τέχνη θεωρείτε οτι μπορεί να ευαισθητοποιήσει το κοινωνικό σύνολο.
Η αγάπη προς τον συνάνθρωπο και η προσφορά σε όσους χρειάζονται την βοήθειά μας είναι για μένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ζωής μου και της εξέλιξής μου σε καλύτερο άνθρωπο. Θεωρώ ότι η Τέχνη ούτως ή άλλως εξευγενίζει, επομένως μπορεί να είναι και το καλύτερο μέσον για να ευαισθητοποιηθεί η κοινωνία προς την αληλλεγγύη και την προσφορά
Τι περιλαμβάνουν τα μελλοντικά σχέδιά σας σε προσωπικό και επαγγελματικό επίπεδο;
Όσον αφορά στη προσωπική μου ζωή, όταν θα βρεθεί ο κατάλληλος άνθρωπος θα ηθελα να κάνω οικογένεια, διότι λατρεύω τα παιδιά. Βέβαια αυτό είναι κάτι που δεν με απασχολεί ακόμη. Η αλήθεια είναι οτι σήμερα οι σχέσεις έχουν δυσκολέψει κι εγώ μεγάλωσα σε μια πολύ αγαπημένη οικογένεια, με γονείς που είναι ευτυχισμένοι μαζί κι αυτό μου έχει ανεβάσει ψηλά τον πήχυ! Στη δουλειά μου θα ήθελα το επόμενο βήμα να είναι ένας δικός μου χώρος Τέχνης στο Λονδίνο, σε μια πόλη που αγαπάω πολύ, αλλά από την άλλη δεν θα ήθελα να φύγω και από την Ελλάδα. Υπάρχει μια τάση φυγής των νέων στο εξωτερικό, λόγω των οικονομικών συνθηκών. Πιστεύω στη γενιά μας και στις δυνατότητές της, αλλά θα ήθελα να μείνουμε στη χώρα μας και να τη στηρίξουμε να ανακάμψει.
Φωτογραφίες: Papadakis Press/ Προκόπης Οικονομόπουλος
