Συνέντευξη στη Στέλλα Παπαδάκη
Αυτό που τη χαρακτηρίζει είναι το πηγαίο χιούμορ της, η απίστευτη ενεργητικότητά της και φυσικά το πρακτικό της πνεύμα. Όλοι όσοι τη γνωρίζουν συμφωνούν απόλυτα ότι η Ελίνα Σμπώκου είναι ένα απίστευτα επικοινωνιακό άτομο που διακατέχεται όσο κανείς από το team spirit και την ανάγκη της προσφοράς. Δεν είναι τυχαίο που έχει αφοσιωθεί στο έργο της κοινωνικής προσφοράς, ψυχή τε σώματι, συμμετέχοντας ενεργά στo νεανικό κομμάτι των πιο σημαντικών φιλανθρωπικών σωματείων της Ελλάδας, όπως το Elpida Youth, το HOPEgenesis και το Eliza, ενώ ανελιπώς κάθε καλοκαίρι ταξιδεύει με την Ομάδα Αιγαίου και προσφέρει εθελοντικά την συμπαράστασή της στο έργο της. Είναι όμως και το μαγικό Genie στη ζωή πολλών ανθρώπων καθώς μέσα από την δουλειά της στήνει ένα ονειρεμένο σκηνικό ευτυχίας και χαράς οργανώνοντας τον τέλειο γάμο ή τα πιο συναρπαστικά events σε όλα τα μέρη της γης! Σας τη συστήνουμε…
Μιλήστε μου για την Ελίνα των νεανικών σας χρόνων
Γεννήθηκα στην Αθήνα κι έζησα τα πρώτα χρόνια της ζωής μου στην Αγία Παρασκευή όπου και τελείωσα το δημοτικό. Τους γονείς μου τους έχασα σε μικρή ηλικία, έχω όμως μια αδελφή, δύο χρόνια μικρότερη από εμένα, την Άννα. Ο πατέρας μου Κωνσταντίνος Σμπώκος ήταν Κρητικός κι έτσι έχω καταγωγή νησιώτικη. Προφανώς από εκεί προέρχεται και η μεγάλη αγάπη μου για το απέραντο γαλάζιο… Τελείωσα το σχολείο στη Σχολή Μωραϊτη και πήρα πτυχίο από την Νομική Αθηνών. Σε ηλικία 24 ετών ταξίδεψα στη Νέα Υόρκη για να κάνω μεταπτυχιακές σπουδές στη Διαμεσολάβηση. Έμεινα περίπου 4 χρόνια εκεί και γύρισα πίσω στην Ελλάδα, το 2006.
Ποιός έναι ο λόγος που γυρίσατε πίσω και δεν μείνατε να εργαστείτε ως δικηγόρος στην Αμερική;
Η μεγάλη μου αγάπη για τη χώρα μου, με έκανε να θέλω πάντα να επιστρέψω, αν και οι εργασιακές συνθήκες και η ζωή στην Νέα Υόρκη μου άρεσαν πολύ. Όμως αφορμή για να το πάρω απόφαση ήταν η πρόταση που μου έκανε η πολύ αγαπημένη μου φίλη, η Χριστίνα Φιλιαγκουρίδου να συνεργαστούμε σε μια επιχείρηση που η ίδια μόλις είχε στήσει, την εταιρεία “Τhe Genie Lifestyle Management”. Εκείνη την εποχή, η ιδέα της Χριστίνας να δημιουργήσει την πρώτη εταιρεία lifestyle management στην Ελλάδα, με στόχο να κάνει τη ζωή των μελών της ευκολότερη, προσφέροντας concierge υπηρεσίες, ήταν πρωτοποριακή και με συνεπήρε! Επίσης το The Genie είχε ως αντικείμενο και το Destination Wedding & Events Planning, εξίσου δημιουργικές δραστηριότητες που συνδυάζουν ότι αγαπώ περισσότερο: να κάνω τους ανθρώπους ευτυχισμένους και να ταξιδεύω.
Εσείς δεν αναλάβατε και την οργάνωση των γάμων του Πρίγκιπα Νικόλαου με την Τατιάνα Μπλάτνικ;
Η Χριστίνα κι εγώ συναντηθήκαμε για πρώτη φορά με την Πριγκίπισσα Τατιάνα στο ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία, λίγο πριν ξεκινήσει τις προετοιμασίες του γάμου της με τον πρίγκιπα Νικόλαο, τον Αύγουστο του 2010 στις Σπέτσες. Από την πρώτη στιγμή μας έδειξε την εμπιστοσύνη της και μας τίμησε με την επιλογή της κι έτσι αναλάβαμε τη διοργάνωση του γαμήλιου event τους, στο κοσμοπολίτικο νησί. Στη συνέχεια η σχέση μας εξελίχθηκε σε στενή φιλία και οδήγησε σε μια συνεργασία – όραμα ζωής. Έτσι δημιουργήθηκε η TRIA ETC, μια εταιρεία που είχε ως σκοπό την αναβίωση των λαικών τεχνών και την δημιουργία ενός σύγχρονου brand υψηλής αισθητικής και ποιότητας, σε σχέδια γνωστών σχεδιαστών, εμπνευσμένα από την ελληνική παράδοση.
Η έντονη ενασχόλησή σας με την κοινωνική προσφορά πως προέκυψε;
Ταξιδεύοντας στην ελληνική επαρχία για να ανακαλύψουμε παραδοσιακούς τεχνίτες για την TRIA ETC, διαπίστωσα πόσο δύσκολη είναι η ζωή των ανθρώπων που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές της Ελλάδας, την υπογεννητικότητα που υπάρχει και τις δύσκολες συνθήκες διαβίωσης. Την ίδια εποχή, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, άρχισα να συμμετέχω στις δράσεις της Ομάδας Αιγαίου, κάτι που κάνω εδώ και πέντε χρόνια. Ακολουθούσα εκάστοτε τις αποστολές τους, από νησί σε νησί και έβλεπα τις δυσκολίες και τις ελλείψεις που βιώνουν οι κάτοικοι των νησιών της παραμεθορίου. Όλη αυτή η κατάσταση με ευαισθητοποίησε και με έκανε να καταλάβω τη σημασία της ιδιωτικής πρωτοβουλίας και της αφιλοκερδούς προσφοράς. Συνάντησα ανθρώπους που μέσα από την επιστήμη τους, τις γνώσεις τους αλλά και τα «πιστεύω» τους πρόσφεραν στον συνανθρωπό τους και στην Ελλάδα μας. Τότε αποφάσισα πως ήθελα να είμαι κι εγώ ανάμεσά τους.
Σε αυτές τις θαλάσσιες διαδρομές της Ομάδας Αιγαίου «γεννήθηκε» η ιδέα της HOPEgenesis, που ίδρυσε ο μαιευτήρας- γυναικολόγος Στέφανος Χανδακάς και εσείς είστε ενεργό μέλος της, πείτε μας για την δράση του Οργανισμού και τον δικό σας ρόλο
Με τον Στέφανο Χανδακά γνωριστήκαμε ως συνεπιβάτες στα σκάφη της ομάδας Αιγαίου. Πολλές φορές βρεθήκαμε αντιμέτωποι με τα προβλήματα των γυναικών που συναντούσαμε στα απομακρυσμένα νησιά. Όταν ο ίδιος αποφάσισε να ιδρύσει την HOPEgenesis το 2015, μου ζήτησε να συνεργαστούμε γνωρίζοντας οτι είχα οργανωτική εμπειρία, λόγω της δουλειάς μου. Και φυσικά δέχτηκα με μεγάλη χαρά! Η HOPEgenesis είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που δραστηριοποιείται στον τομέα της υγείας και της κοινωνικής πρόνοιας και ασχολείται με το θέμα της υπογεννητικότητας στην Ελλάδα. Έχει τη σημαντική αποστολή να παρέχει ολοκληρωμένη ιατρική περίθαλψη και φροντίδα σε έγκυες που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές ή απομονωμένα νησιά στην Ελλάδα. Σήμερα ήδη έχουμε ενεργή δράση σε 37 νησιά και 301 ηπειρωτικά χωριά που είχαν ελάχιστες ή μηδενικές γεννήσεις από το 2015. Ο δικός μου ρόλος ως διευθύντρια της εκτελεστικής επιτροπής είναι να συντονίζω τους απανταχού εθελοντές, γιατρούς και διοικητικούς ώστε να ενώνουν τις δυνάμεις τους συνεισφέροντας στο έργο της.
Είστε και μέλος του Elpida Youth που κάνει επίσης σημαντικό κοινωνικό έργο
Πάντα θαύμαζα το έργο του Σωματείου Φίλων Παιδιών με Καρκίνο «Ελπίδα» της κυρίας Μαριάννας Βαρδινογιάννη, έτσι όταν η πριγκίπισσα Τατιάνα μας έκανε την τιμή να προτείνει σε εμένα και τη Χριστίνα Φιλιαγκουρίδου να συμμετέχουμε στην επιτροπή του Elpida Youth- μια ομάδα νέων σε ηλικία μελών της «Ελπίδας» που φιλοδοξούν να χτίσουν πάνω στο ισχυρό όραμά της με καινούργιες ιδέες και δράσεις- ένιωσα μεγάλο ενθουσιασμό. Είναι μια δραστηριότητα που «ακουμπάει» πάνω στη ψυχολογία του άρρωστου παιδιού και το βοηθάει να αντιμετωπίσει αυτή τη δύσκολη περίοδο της ζωής του με περισσότερη αισιοδοξία και δύναμη.
Είναι η οικογένεια στα άμεσα σχέδια σας;
Πιστεύω στην οικογένεια, αλλά δεν την έχω στο μυαλό μου, όπως οι άλλοι άνθρωποι. Είχα την τύχη να διαλέξω από πολύ μικρή, εγώ την οικογένειά μου. Ανθρώπους που αγαπώ και με αγαπάνε κι ας μην είναι αίμα μου. Μου αρέσει να βλέπω αυτή την οικογένεια να μεγαλώνει συνεχώς, για να καταλάβετε έχω έξι βαφτιστήρια που τα λατρεύω.
Ένα άπιαστο όνειρό σας για το μέλλον;
Εύχομαι να καταλάβουμε τις δυνατότητές μας ως άνθρωποι και ως λαός, να εκμεταλλευτούμε με σωστό τρόπο τις ευκαιρίες που προκύπτουν μέσα στην κρίση. Και κυρίως να μπει ο εθελοντισμός στο DNA μας. Δεν μπορεί το κράτος να βοηθήσει τους υφαντουργούς στη Θράκη, ούτε τις έγκυες στου Λειψούς. Εμείς, μπορούμε!