Με τον ελληνικό «εμφύλιο» στα προημιτελικά να αποφεύγεται στο τελευταίο λεπτό των αναμετρήσεων Παναθηναϊκός – ΤΣΣΚΑ και Μπαρτσελόνα – Μακάμπι, οι δύο Έλληνες εκπρόσωποι έχουν τελείως διαφορετικό βαθμό δυσκολίας στην προσπάθειά τους να βρεθούν στο φάιναλ φορ.
Κι αυτό γιατί ο πρωταθλητής Ευρώπης Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει με πλεονέκτημα έδρας την Έφες Πίλσεν (συνετρίβη με 86-66 από τη Ρεάλ στη Μαδρίτη), ενώ ο Παναθηναϊκός με μειονέκτημα έδρας την Μπαρτσελόνα.
Παράλληλα, η ΤΣΣΚΑ θα αντιμετωπίσει με πλεονέκτημα έδρας την Κάχα Λαμποράλ, όπως και η Ρεάλ Μαδρίτης την Μακάμπι.
Στο ΟΑΚΑ, ο Παναθηναϊκός (Μπράμος 18π. με 3/3 δίπ. και 4/7 τρίπ.) το πάλεψε αλλά ήταν κακός στην επίθεση και ηττήθηκε με 69-63 από την ΤΣΣΚΑ, οπότε έμεινε τέταρτος στον 5ο όμιλο. Δύσκολα θα μπορούσε να έχει διαφορετική εξέλιξη η αναμέτρηση, αφού οι «πράσινοι» είχαν μοναδική αξιόπιστη επιθετική απειλή τον Μπράμος, έδειξαν κουρασμένοι και είχαν σε κάκιστη μέρα τους δύο οργανωτές τους, με τον Διαμαντίδη να μην σκοράρει έχοντας 0/7 σουτ και 0/2 βολές ενώ παράλληλα είχε 3 ασίστ και 4 λάθη, ενώ ο Ούκιτς είχε 9 πόντους με 2/11 σουτ και 5/6 βολές.
Έτσι, με τους Χριάπα (13π.-7ριμπ.-6ασ.-λ.) και Καούν (11π. με 5/5 δίπ.-6ριμπ.-2κλεψ.-1κόψ.) να είναι εξαιρετικοί και τον Παπαλουκά (8π.-4ριμπ.-4ασ.-3λ.) να δίνει τον ρυθμό, η ΤΣΣΚ βρήκε τα μεγάλα σουτ που χρειαζόταν στο τέλος και πέρασε με νίκη από το ΟΑΚΑ μετά από ένα ματς επιπέδου πλέι οφ.
Στο ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός (Σπανούλης 15π.-4ασ., Λο 10π.-8ασ.) ξεκίνησε και πάλι νωθρά, ωστόσο με ηγέτη τον Σπανούλη στην επίθεση και πολύ καλή άμυνα γρήγορα πήρε τα ηνία του αγώνα με την Χίμκι (Όγκουστιν 18π.-9ριμπ., Πλάνινιτς 12π.-7ριμπ.-4ασ.), ενώ τρέχοντας ένα σερί 20-6 προσπέρασε με 34-24.
Έκτοτε δεν έχασε ποτέ το προβάδισμα παρά τα σερί που έτρεξε η Χίμκι, η οποία σε αρκετές περιπτώσεις βρέθηκε σε απόσταση βολής και μάλιστα στο 28′ ισοφάρισε 56-56. Κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Παπανικολάου, ο οποίος ήταν ο πραγματικός ηγέτης του Ολυμπιακού σήμερα και τελείωσε το ματς με 21π. με 6/6 τρίποντα, 1/3 δίπ., 1/1 βολές, 12 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 κοψίματα και μόλις ένα λάθος.
Μάλιστα με ένα μεγάλο τρίποντο και ένα γκολ-φάουλ αποτέλεσε τον βασικό λόγο που ο Ολυμπιακός βρέθηκε και πάλι στο +10 (71-61) για να φτάσει στο τελικό 79-70. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα η Μακάμπι γνώριζε την ήττα με 76-73 στη Βαρκελώνη και ο Ολυμπιακός εξασφάλισε την δεύτερη θέση του ομίλου, με την εξαιρετικά στη φετινή Ευρωλίγκα Χίμκι να πληρώνει την ήττα της στον προηγούμενο αγώνα από την Κάχα Λαμποράλ μέσα στη Μόσχα με έναν τρομερά οδυνηρό αποκλεισμό.
http://www.citypress.gr/index.html?action=article&;article=113998
